CAULINO

En esta guía completa sobre el caolín o arcilla blanca te explicamos todo sobre un material de infinidad de beneficios y diferentes aplicaciones, aparte de su uso en cerámica.

Alguns deles vão surpreendê-lo com certeza.

O QUE É O CAULINO?

O caulino é uma terra de cor clara, rica em caulinite. Devido à sua cor, também é chamada argila branca, por assim dizer, neste caso seria a mesma coisa que caulino ou argila branca. Quanto mais branca for a sua cor, maior será a sua pureza, pois está livre de materiais tais como óxidos ou elementos de origem vegetal. Também é chamado caulim o kaolin.

E o que é a caulinite?

A caulinite ou kaolinite é um mineral, pertencente à classe dos silicatos (subclasse de filossilicato e grupo de caulinite-serpentina, para os interessados em algo mais técnico).

Ocorre naturalmente em compostos terrosos soltos ou compactos, formando folhas.

É um componente comum na argila branca

De onde vem o tão amado kaolin?

O nome de caulino vem do francês “kaolin”, por sua vez do chinês “kao-ling shan” 高岭 山, que é o nome de uma montanha (shan 山 significa montanha) na província de Jianxi, em direcção ao leste da China, esta área é também conhecida como solo de porcelana. Por conseguinte, também é chamada “China clay”. Embora o seu nome provenha deste primeiro local, existem naturalmente depósitos de caulino em muitas outras partes do mundo (por exemplo, em África é chamado Kalaba).

É um dos mais apreciados materiais utilizados na cerâmica, felizmente é relativamente abundante na crosta terrestre. Pode imaginar a sua idade…, dependendo das fontes que falam deste material e dos seus depósitos, são consideradas várias idades, mas a grande maioria delas não vai abaixo dos 100 milhões de anos.

Composição química do caulino:

É um silicato de alumínio. A sua fórmula seria:

• Óxido de alumínio (Al2O3). Aproximadamente 40%.
• Óxido de silício (SiO2). Cerca de 45%.
• Água (H2O). O restante 15%.

PROPRIEDADES DO KAOLIM

• É esbranquiçada, por isso é conhecida permutavelmente como caulino ou argila branca. No entanto, pode não ser puro e os outros elementos presentes podem, naturalmente, dar-lhe cor; é também mate.
• O caulino o kaolim é de baixa dureza, grau 2 na escala de Mohs. Se isso não lhe diz muito, para lhe dar uma ideia, seria semelhante ao gesso, poderia arranhá-lo com a unha. É mais próximo do talco em termos de dureza do que de muitas outras argilas.
• É inodoro.
• Muito absorvente.
• O pH da argila caulino NÃO é neutro, como muitas pessoas lêem em muitos lugares, mas ligeiramente ácido. O que acontece é que o seu pH (entre 4 e 6) é semelhante ao da pele humana (entre 4,7 e 5,75), que também é ácido, daí a confusão. O pH neutro é 7.
• Pode ter um toque untuoso, esta e outras características do caulino dependerá logicamente da proporção de caulinita que contém, quanto maior for a percentagem de sólidos, menor será a viscosidade.
• O benefício económico que traz em termos da sua utilização em cerâmica, apesar de ser utilizada em quantidades menores do que outras argilas, representa mais de dois terços do valor total das argilas que são comercializadas. As suas múltiplas propriedades em termos de benefícios para os seres humanos conferem-lhe muitas utilidades que explicaremos a seguir.

PARA QUE É UTILIZADO O CAULINO

É um material cujas propriedades o tornam adequado para muitas aplicações diferentes, muito numerosas e variadas.

UTILIZAÇÕES DO KAOLIN EM CERÂMICA:

A aplicação que destacamos aqui é a sua utilização como material para fazer porcelana e com ela todo o tipo de peças denominadas como tal, com funções como figuras decorativas, ou que também podem ter alguma utilidade, como vasos, copos e pratos para todos os tipos de louça de mesa, etc. Assim como para o fabrico de artigos higiénicos.

Quando o caulino faz parte de materiais cerâmicos, que são o resultado da queima desta terra, dá-lhes plasticidade. Também lhes confere grande resistência ao fogo e após o fogo, no resultado final. Não esqueçamos que uma das chaves da porcelana é que se trata de uma cerâmica que se queima a altas temperaturas. Por outro lado, dá controlo sobre o encolhimento ou contracção das peças.

Devido a esta relação com o calor, os objectos cerâmicos finais são refractários.

Além disso, eles não têm absorção de água.

No entanto, fora do campo com que estamos a lidar, a argila caulim tem um número infinito de outras utilizações, vamos dar uma vista de olhos a elas.

APLICAÇÕES INDUSTRIAIS DE CAULINO:

Como material refractário:

Resiste a temperaturas elevadas, mesmo por longos períodos de tempo. Não se expande ou contrai demasiado no que é conhecido como “choque térmico”. É uma das cerâmicas usadas como isolante térmico, pois impede a propagação do calor.

Caulim como isolante eléctrico:

Ideal como componente de elementos isolantes de cerâmica (principalmente porcelana) em muitas instalações. Para além de evitar qualquer condução de electricidade, é o que é conhecido como “quimicamente inerte”, ou seja, não reage com electricidade.

Na indústria do papel:

Incluído na sua composição, o caulino melhora a impressão e dá suavidade, brancura e brilho às folhas.

A baixa viscosidade e brilho que traz para o papel torna-o muito eficaz também no revestimento de folhas destinadas à impressão fotográfica, onde é necessário um bom brilho na impressão a cores.

Caulim no fabrico de tinta

Para melhorar a sua retenção. Tem ainda a vantagem de, sendo de muito baixa dureza, ser pouco abrasivo, de modo que quando usado em tintas usadas na prensa, as placas de impressão são dificilmente afectadas ou danificadas com o tempo. O caulino na tinta ajuda a tinta a permanecer na superfície que foi impressa.

Em pintura:

Como um chamado extensor de pigmento, modifica o brilho, a textura e as propriedades do produto final de acordo com as necessidades do fabricante e sem problemas de modificação de cor. É amplamente utilizado em tintas de base para exteriores com uma composição à base de óleo.

O uso de caulino nas tintas facilita a remoção de nódoas durante a lavagem. Evita que os esmaltes penetrem no interior dos objectos a tratar.

Indústria de Borracha:

Dá ao produto final rigidez e força. Esta argila é ideal para pigmentação e não é muito cara em comparação com outras tinturas. Mais de 700,000 toneladas de caulino são usadas anualmente neste sector.

Fabrico de Plásticos:

É principalmente em PVC que o caulino é mais comummente usado. Dá superfícies mais suaves, e evita o encolhimento excessivo que provoca a rachadura das peças. Também as torna mais fortes.

Na agricultura:

O kaolin é usado como insecticida natural e ajuda no controlo de pragas. Ao criar uma película protectora quando aplicado nas plantas, evita a perda de água em tempos de baixa humidade e isola do calor, impedindo a evapotranspiração excessiva, minimizando a quantidade de radiação que atinge as plantas.

Caulim em construção:

É um material fundamental para o fabrico de artigos sanitários, devido à baixa porosidade que proporciona. É utilizado noutros materiais cerâmicos para a construção, tais como telhas, telhas, telhas, tanto como parte da sua estrutura como como revestimento para dar maior resistência aos elementos.

ARGILA BRANCA EM COSMÉTICA:

A argila branca tem sido usada para fins estéticos desde as primeiras civilizações, tais como o antigo Egipto. Explicamos para que serve o caulim na pele e que outros usos tem na estética e higiene em geral.

Como máscara facial, esta argila ajuda a regular o nível de óleo na pele, por isso embora seja adequada para todos os tipos de pele, é recomendada para peles oleosas, devido às suas propriedades reguladoras da sebo. Devido a isso, também pode ajudar no tratamento da acne, graças às suas qualidades anti-sépticas.

O kaolin é uma argila que também causa esfoliação, eliminando as células mortas, embora as partículas, sendo finas, não sejam demasiado abrasivas para a pele, por isso são adequadas para peles sensíveis para as quais outras argilas seriam demasiado agressivas. É recomendado para peles jovens que estejam bem, tendo em conta que a tendência destas peles para serem oleosas é mais frequente nesta idade.

É nutritivo para a pele devido aos seus componentes minerais.

É até usado para fazer champô misturando-o com bicarbonato de sódio e Maizena (farinha de amido de milho). É um champô seco que é aplicado no cabelo com um pincel e, após cerca de dez minutos, escovado.

Como desodorizante natural, devido às suas características antibacterianas, proporciona secura contra o suor e evita o odor. Também é misturado com amido de milho e, neste caso, adiciona-se alguma substância gorda (como óleo ou manteiga) e alguma outra substância que dá aroma, como um óleo essencial.

Até lhe foram creditadas propriedades para reduzir manchas na pele, rugas, e para ajudar na psoríase e estrias.

O caulino está incluído no fabrico de pasta de dentes natural, sendo alcalino, antibacteriano, anti-inflamatório, por isso existem muitas receitas para fazer pasta de dentes caseira com esta argila branca. Normalmente incluem para além deste ingrediente, bicarbonato de sódio, óleo de coco e um pouco de óleo essencial de hortelã-pimenta, para dar um sabor fresco. Por vezes é adicionado aloé vera e/ou sal marinho não refinado.

CAULINO PARA FINS MEDICINAIS:

O caulino é atribuído com muitas propriedades medicinais. Escusado será dizer que qualquer uma delas deve ser tomada com cautela e sempre sob o conselho de profissionais licenciados.

• Na indústria farmacêutica, é usado como excipiente em medicamentos.
• Como um bactericida.
• Por ser organizado molecularmente, tem um alto poder de absorção, como mencionámos, e é por isso que também é usado para tratar problemas do sistema digestivo, como a colite. Os laboratórios incluem o caulino nas suas formulações, não só como excipiente, mas também como ingrediente activo, misturado com pectina (uma fibra vegetal que ajuda a eliminar toxinas do corpo) ou metilcelulose.
• São-lhe atribuídas propriedades curativas e anti-inflamatórias.
• Existem inúmeros tratamentos na medicina natural que o incluem.

CALABACHOP: CAULINO COMESTÍVEL?

Sim, o caulino é comido .
Hay una costumbre extendida sobre todo en África, en Guinea Ecuatorial donde al caolín comestible se le conoce como calabachop; también se ingiere en Camerún, Senegal y Gabón donde se le llama Kalaba.
También en zonas de EE. UU. donde hay población afroamericana se encuentra esta tradición, así como en Haití.

Comer caulino ou qualquer outro material terrestre (conhecido como geofagia) tem sido um hábito ou instinto ao longo da história evolutiva dos humanos e dos seus antepassados. Isto pode ser observado no comportamento de algumas crianças pequenas.

A ingestão de caulino é mais comum na população feminina e durante a gravidez. Isto é feito porque é atribuído com propriedades benéficas para o sistema digestivo e é alegado para eliminar as náuseas que ocorrem durante a gravidez, supostamente protegendo o estômago contra agentes patogénicos, parasitas e substâncias tóxicas. É por isso que o caulino e a pectina (uma fibra vegetal que ajuda a eliminar toxinas e resíduos) são por vezes utilizados para problemas gastrointestinais.

Assim, chamado calabachop, é kaolin comestível, em várias formas, no entanto, é sempre necessário verificar as evidências científicas sobre os benefícios medicinais desta terra e consultar um médico; por outro lado, foi publicado que poderia dificultar a absorção do ferro, o que, se assim fosse, poderia levar à anemia.

É tudo uma questão de pesquisa e “teste”. Na Naturalica podes comprar caulino comestível.

Qual é o sabor do “calabachop”?

Qualquer pessoa que tenha provado estes materiais dirá que têm um sabor a terra.

Como é que se come “calabachop”?

Embora normalmente seja armazenado em pedras, por ser um material muito macio, pode ser mordido e mastigado directamente. Algumas pessoas adicionam-no à comida, em forma esmagada, numa colher de chá.

ARGILA BRANCA PARA FINS RELIGIOSOS

Isto talvez não seja assim tão conhecido: o caulim também é usado na religião! Sim, na prática afro-cubana. Na cultura iorubá é conhecida como Efun. O povo iorubá é originário da África Ocidental, elementos da sua cultura chegaram a outras partes do mundo.

Podes ver aqui um vídeo interessante, em relação a estes últimos usos, sobre este barro, sobre a elaboração do chamado “pão de terra abençoada”.

COMPRAR CAOLINO

Não terás dificuldade em encontrar onde o comprar. No entanto, dependerá do uso que o quiseres dar, e da quantidade que precisares, uma vez que essa necessidade vai desde pequenas quantidades até ao teste de um creme, algo mais para trabalhos de porcelana artesanal, mais se for industrial e muito mais se fores um construtor (não pensamos…, mas se for o caso, no quiminet.com existe uma lista de exportadores).

Lembra-te de procurar não só por caulino, mas também por ” argila branca”.

Podes comprar caulino para cosmética, para máscaras, sabonetes, etc. na Foundin Bio

Para uso em cerâmica, e de forma artesanal, claro, podes encontrá-lo em lojas online como a Marphil, em Naturclay (mais focada na construção, vendem sacos de 20kg. e para cima).

Dependerá da quantidade que precisares e da pureza necessária para o teu trabalho.

Preços:

Há muita oferta desta argila branca e muitos sites de vendas online onde a podes encontrar, acrescenta que se olhares à tua volta há bons negócios na Internet por uma razão: o caulino é muito procurado em muitos sectores diferentes (alguns de grande concorrência, como os cosméticos), o que te beneficiará em encontrar produtos de qualidade facilmente e a um bom preço, algo que não acontecerá com outros materiais muito específicos. Para te dar uma ideia, comprando um quilo de caulino para cerâmica separadamente, os preços podem variar entre 1,80 e 4 euros, dependendo da qualidade, por exemplo, um caulino já tratado com grande brancura, como o Moloquite, é mais caro.

Dica:

Para trabalhos em cerâmica que não requerem a qualidade do caulino cosmético, NÃO pagues mais de 5 euros por qualidade média e no tamanho de 1kg.

Aqui estão também algumas das perguntas mais frequentes sobre este artigo:

O que é o caulino?

O caulino é uma argila de cor clara, rica em caulinite. Também é chamada de argila branca devido à sua cor. Quanto mais branco, maior é a sua pureza, pois está livre de óxidos ou elementos de origem vegetal.

Para que é usado o caulino?

Na cerâmica, é a chave para fazer porcelana. Tem inúmeras aplicações industriais, entre outras, para fazer papel ou tinta. É muito utilizada em cosmética, por exemplo para fazer máscaras, desodorizante, pasta de dentes ou champô.

O que é a caulinita?

Um mineral do tipo silicato. É encontrado em grandes quantidades em caulino e barro de bola. Ocorre naturalmente nos flocos e é também muito utilizado na indústria e na agricultura.

É verdade que o caulino é comido?

Sim! um dos usos menos conhecidos e aparentemente surpreendentes é comê-lo. No entanto, nas tradições africanas é comum comer este material, que também é conhecido como calabachop. Também é usado na religião.

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