BIZEN POTTERY

Questo tipo di ceramica giapponese è tradizionalmente prodotta nella provincia di Bizen, nella prefettura di Okayama, nel Giappone occidentale.
È nota per i suoi disegni e i suoi smalti delicati.
Si caratterizza per la produzione di pezzi rustici molto belli ed è spesso associata al concetto giapponese di “wabi-sabi”, che in senso estetico implica la bellezza dell’imperfetto.

La ceramica di Bizen e i suoi forni tradizionali

Bizen è una delle sei fornaci più antiche del Giappone e produce ceramiche da centinaia di anni. Raggiunse il suo apice nel periodo Muromachi e nel periodo Edo fu costruito un grande forno comune a sud della stazione di Inbe.

Questa ceramica tradizionale viene solitamente cotta in forni ascendenti o sfalsati come l’Anagama ad alte temperature ed è nota per la sua durata. Questi forni, che sono metodi tradizionali di cottura della ceramica in Giappone, utilizzano principalmente legno di pino. Contengono anche molta cenere di legno e fuliggine, che si sciolgono ad alte temperature e formano bellissimi effetti e una gamma unica di colori e texture sulla superficie della ceramica.
Una volta cotte, le ceramiche vengono lucidate a mano e ispezionate da un artigiano.

La cottura delle ceramiche in questi forni a legna rappresenta una grande sfida per gli artisti, che non possono controllare i colori o i motivi che emergono durante il processo di cottura e devono monitorare costantemente il processo.
I vasi possono trascorrere anche dodici o tredici giorni nel forno, durante i quali l’artigiano deve essere vigile.

I pezzi vengono rimossi con cura dal forno e lucidati a mano da un artigiano.
Possono variare di colore e consistenza e possono presentare segni di bruciatura rossi o marroni.
Questi forni sono spesso considerati un luogo sacro e si prega addirittura per la buona riuscita della cottura.

L’argilla utilizzata per questo tipo di ceramica viene estratta a una profondità di tre-cinque metri nei campi circostanti, per poi essere esposta al vento e alla pioggia per uno o due anni.
In seguito, l’argilla viene raffinata per essere ulteriormente utilizzata.

Passato e presente di questa ceramica ancestrale

La storia della Bizen ware risale a diversi secoli fa.
Nel XVI secolo, la regione di Bizen ospitava una delle più antiche scuole di ceramica del Giappone.
Queste scuole di ceramica sono state dichiarate Patrimonio dell’Umanità del Giappone nel 2017.
Oggi la regione mantiene le sue tradizioni con forni moderni.
Puoi visitare la zona di Okayama per vedere di persona le sue ceramiche.
La città ospita anche musei e fornaci che puoi visitare.

È molto utilizzata nelle comunità che praticano la cerimonia del tè ed è stata riconosciuta come un’arte culturalmente importante dal governo giapponese.
Alcuni ristoranti stellati Michelin utilizzano le stoviglie Bizen.

Il processo di produzione della ceramica nella zona è stato perfezionato nel corso degli ultimi mille anni.
Le tecniche di produzione della ceramica Bizen sono cambiate radicalmente nel corso dei secoli e i giovani ceramisti stanno sperimentando nuove estetiche e tecniche per mantenere lo stile attuale e duraturo.

Uno degli artisti più famosi che utilizzano la ceramica Bizen in Giappone è Mori Togaku.
È un artista che da oltre trent’anni è all’avanguardia nell’arte ceramica giapponese.
Nel 1985 ha terminato la costruzione di un forno seminterrato per produrre una grande quantità di opere.
Nel 2015 ha anche completato un forno di 85 metri in stile Momoyama e ora cuoce nuovi pezzi.
Pur rimanendo profondamente radicato nello stile tradizionale, il suo lavoro utilizza anche tecniche moderne.

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